真冬のDetroit Zooへ。

もともと動物園は大好きなのですが、
日本でも真冬のこの時期、動物園に行こうとはあまり思いません…。寒いし…。
けど、帰国も近づいてきているので、行きたいなぁと思いつつ
行けてないところは行っておかなくちゃというわけで
デトロイト動物園に行ってきました。
たぶん、最高気温はマイナス3℃とか、そんなもん…。どんより曇天…。

耐寒性のある動物のことをwinter hardy animalsというのですが、
シロクマとペンギンくらいしか思いつかない…。
そもそも雪も積もってるし、こんな時期にお客さんはいるのか。
お客が少ないのは、多過ぎるよりはいいけど
「動物園、開いてないんじゃね」とダンナ様が…。
HP見たら、362日営業してる、と。
Thanksgiving、Christmas、New Year's Day以外は開いてます。

は虫類、両生類の室内展示はなかなか充実していると思いました
オールシーズン、常駐かどうかは分かりませんが
動物についていろいろ解説をしてくれる方が何人か必ずいます。
たいていおじいちゃんおばあちゃんなので、引退された飼育員さんとか
動物好きのボランティアの方かな

ワニのお父さん、遠赤外線ランプの下でのんびりなう。

こちらはワニの子供。解説の係の方が、Almost 4 years old!!と
almostをやたら強調されていたので、だいたい4歳、なのでしょう。

日本の天然記念物、オオサンショウウオもいました。
おばあちゃんがいろいろ解説してくれたので、
私も渡米前に見たテレビの情報をひとつ、お伝えしました。
日本では現在、中国産のオオサンショウウオが増えてきて
問題になっています。おそらく誰かが最初はペットとして
飼い始めたんだと思うのですが、大きくなり過ぎてしまい、
川に逃がしてしまったところ、中国のオオサンショウウオは
新しい環境への適応能力が非常に高く、しかも何でもよく食べる。
その結果、日本にもともといたオオサンショウウオの生態系を
おびやかしているんですよ〜、と。

屋外展示の方は、フタコブラクダ、シロクマ、エルク(大型のシカの一種)、馬、
バイソンなど。
ニホンザルもいて、たまたまエサをあげる時間で、
飼育員の方の説明付きでした。自分のところにエサを投げてくれないと
叫ぶサルとかもいました
トラやライオンなどは、屋内にいるのでしょうけれど
例えば日本の動物園のように、飼育場の後ろの建物の中にいます、みたいに
ガラス越しに動物達を見る、という仕組みにはなっていませんでした。
寒くても外に出る動物は見れる、外に出ない動物は見れない、というワケです。